和紅茶とは、日本国内で栽培された茶葉を使用し、日本独自の製法で仕上げた紅茶を指します。

煎茶や抹茶などの緑茶とは異なり、和紅茶は茶葉を完全発酵させることで独特の風味を引き出します。発酵の過程で葉の緑が琥珀色へと変化し、果物のような芳醇な香りが宿るのです。

その上で和紅茶の魅力は、「べにふうき」「べにひかり」といった国産品種が担っています。静岡の暖かい霧や鹿児島のやさしい日差しに馴化したこれらの品種は、発酵しても繊細な香りを保ちます。加えて茶農家の栽培知識と製茶人の技が組み合わさり、発酵の速さや温度を細かく調整することで、海外産紅茶に比べ渋みが抑えられ、ほのかな甘みに溢れる「優しい味わい」が生まれるのです。

つまり和紅茶は、「日本茶の心」と「紅茶の形」が出会った結晶。その名の通り、一喝すると「和のやさしさ」を実感できるのです。

日本人は幕末の開港まで紅茶を知りませんでした。開港によって世界市場に組み込まれた日本は、糸とともに、それまで生活になじみのなかった紅茶の生産・輸出に乗り出す必要に迫られました。

明治政府は多田元吉らをインドに派遣し、紅茶の伝習と製造奨励に努めました。そして台湾において新たに茶樹を栽培し、紅茶生産の試みが始まりました。日本本土でも静岡や鹿児島の茶農家たちが挑戦します。最初はインドや中国の製法を真似てみたものの、「どうしてもうまくいかない」と頭を悩ませたといいます。日本の湿った空気や穏やかな日照は、海外の紅茶の育て方には合わなかったのです。

時は大正へ。茶農家たちが「日本の風土に合わせてみよう」と思い直したことが転機となりました。発酵時間をゆっくり延ばし、乾燥温度を下げてみる……。こうして生まれたのが、渋みが少なく、やさしい味わいの製法です。

戦後は一時影を潜めましたが、1970 年代からまた人気が戻ってきました。特に 1990 年代、「べにふうき」という新しい品種が誕生した時、和紅茶は本当の花開きを見せました。この茶葉は発酵すると、リンゴのようなフルーティーな香りを放ち、多くの人を魅了しました。

今では、牧之原台地の朝霧の中で育った紅茶、桜島の火山灰の上で育った紅茶…… それぞれの土地が誇る「個性」を持った和紅茶が、全国の茶碗に届けられています。輸出用だった紅茶が、日本人の舌に合った「日本独自の味」へと、じっくりと進化してきした。

海外の紅茶と和紅茶がどう違うかは、まず「品種」から見てみるとわかりやすいです。

インドのアッサム紅茶やスリランカのセイロン紅茶は、「大葉種」という丈夫な茶葉を使うのが一般的です。太い葉は日差しをたっぷり吸収し、発酵すると濃厚なコクと渋みを届けてくれます。それに対し和紅茶は、「中小葉種」の「べにふうき」や「さくらまんま」といった品種が主流。小さな葉っぱは日本の暖かく湿った気候によく適応していて、発酵すると意外と華やかな香りを放ちます。静岡の「べにふうき」はリンゴやブドウのようなフルーツの香りがするのに対し、鹿児島の「さくらまんま」はマンゴーやパイナップルのようなトロピカルな香りが特徴 ―― まるで品種ごとに「得意の香り」が決まっているようです。

育ち環境も大きな違いを作り出します。インドやスリランカの茶園は、強い日差しと夜の冷え込みが激しいところが多いです。その寒暖差が茶葉に「濃い味」を刻み込むのです。一方、日本の茶園は温暖で湿度が高く、朝夕の霧が茶葉をゆっくりと育てます。静岡の牧之原台地では、黒潮の影響で年中気温が安定していて、茶葉は慌てずに糖分を蓄えられるのです。「ゆっくり育ったからこそ、渋みが少なくて甘みが残るのだ」と地元の茶農家は言います。

さらに、多くの和紅茶農家が「農薬を控えめに使う」ことを心がけています。茶葉を摘む前に手で虫を取ったり、有機肥料を使ったり…… そうした丁寧な手入れが、安心して飲める「やさしさ」を作り出しています。

和紅茶は製造工程でも繊細さが光ります。インド紅茶では短時間（30〜60 分）の高温発酵が主流ですが，和紅茶は日本特有の低温・高湿度環境を活かして2〜3 時間かけた緩慢な発酵を採用するのが特徴です。この方法により，渋みの原因となるカテキン類がゆっくり分解され，まろやかな甘みと繊細な香りが引き出されます。

揉捻工程では、例えば静岡の多くの工場で、恒温・恒圧の本土開発多段式揉捻機が導入され、機械化が進んでいます。この設備は、鮮葉の老嫩度（一芽二葉や三葉）や含水量に応じて、回転数（通常15〜25回／分）と圧力（0.3〜0.5kg/cm²）をリアルタイムで調整します。例えば「べにふうき」の柔らかい幼葉には「低圧・低速揉捻」を採用して葉の破損を防ぎ、やや老いた葉には圧力を高めて細胞を均一に破壊します。この精密な制御により、香り成分を逃がさず、渋みの原因となる過度な成分抽出を抑えながら、自然な旨みを引き出すことができます。

揉捻葉の塊を解いてふるいにかけ、細かいものは発酵室へ送り、粗いものは再び揉捻します。発酵室は20〜25℃、湿度98％に保たれています。乾燥工程では、60〜70℃の低温でじっくり仕上げることで、揮発しやすい香り成分を逃がさない工夫もなされています。

輸入紅茶の多くは、しっかりとしたコクと渋みが特徴で、ミルクや砂糖を加えると新たな味が調和し、アフタヌーンティーでお菓子と共に楽しむのにぴったりです。

対して和紅茶は、『紅茶が動かした世界の話』の著者千野境子氏が、執筆のため静岡の茶農・村松さんを訪ねた取材体験からもわかる —— 村松さんが「砂糖を入れないで飲んでください」と囑した通り、そのままの味が最大の魅力です。口に含むとまろやかさとほんのり甘みが広がり、渋みが抑えられたストレート飲みにも適し、フルーティーな香りの中に日本茶のような懐かしさがあります。紅茶初心者や胃に優しいお茶を探す方にも自然と手に取りたくなる「やさしさ」が特徴です。

紅茶文化といえば、イギリスのアフタヌーンティーを思い浮かべる方も多いかもしれません。西洋紅茶の発展は、その歴史と深く結びついています ——17 世紀の東インド会社による世界貿易を通じて輸入され、当初は貴族の間で「権力と富の象徴」として珍重されました。その後時代とともに普及し、「アフタヌーンティー」は固定的な儀礼として定着しました。ボーンチャイナカップや銀製のティーポットを整え、サンドイッチ、スコーン、フルーツケーキを層状のトレイに並べ、時間をかけて友人や家族と会話を楽しむ「社交の儀式」です。その文化の核心は「共同体の結びつきを儀礼的に強化する場」にあり、華やかさと規則性が重んじられます。

一方、和紅茶の文化は日本独自の「茶の心」を継承しているといえるでしょう。江戸時代に発達した煎茶文化や、茶道の「一期一会」「侘び寂び」の精神がその基盤です。和紅茶は「権威や華やかさを追求するのではなく、日常の小さな隙間にある喜びを味わう」という日本人の感覚を反映しています。そのため、飲用シーンも柔らかい。朝食の和食に添える一杯、仕事の合間に湯呑みで啜るひと時、季節の和菓子（春の桜餅、秋の栗きんとん）とともに楽しむくつろぎの時間……。厳密な儀礼はなく、「その瞬間だけの風味と心情を大切にする」のが特徴だと考えられます。

西洋紅茶が「貿易と社交の歴史を彩る儀礼」であるのに対し、和紅茶は「日本の風土と生活感に根ざした、日常の儀式」です。この文化的背景の違いから、それぞれの紅茶が抱える「味の価値観」や「楽しみ方」も異なってくるのでしょう。

和紅茶の優しい甘みと香りは、発酵の魔法の賜物です。

茶葉がゆっくり発酵する間、渋みの元となるカテキンがしっかり分解され、代わりにグルコースやフルクトースといった自然な糖分が増えていきます。そのため味覚検査では、和紅茶の渋み指数が海外紅茶の約 1/3 に抑えられているのです。

さらに発酵中には「ジャスモン酸」という成分が生まれ、これが果物のような芳醇な香りを引き出します。静岡産の「べにふうき」を飲んだ後、喉の奥に残るリンゴのような余韻も、この成分の働きです。

科学的なしくみが、一杯の「やさしさ」を作り上げているのです。

静岡の牧之原台地の和紅茶が、なぜストレートでもこんなに飲みやすいのか？その秘密は、その土地の風土に宿っています。

黒潮から吹き付ける海風と、朝夕に舞う柔らかな霧が、茶葉の細胞壁をやさしく包み込みます。すると葉の中にアミノ酸の一種「テアニン」がたっぷりと蓄まるのです。この成分がカフェインの強い刺激を優しく和らげ、口の中にまろやかな余韻を残してくれます。

さらに日本の気候の特徴である「昼夜の気温差が少ない」環境が、茶葉の苦味成分の過剰な生成を抑えてくれます。急激な寒暖の変化で苦みが強まることが少ないため、そのままでも柔らかい味わいが保たれるのです。

こうして風土が込められた和紅茶は、そのままでも心から飲み込める「やさしさ」を持っているのです。

和紅茶の繊細な風味を最大限に引き出すには、ちょっとしたコツが必要です。温度と器具の使い方が、美味しさのカギを握ります。

『お茶のある暮らし』の著者古本陽蔵が「紅茶やウーロン茶など、香りで飲むお茶には、必ずぐらぐら沸騰したお湯を用いることが絶対のコツ」と述べるように、和紅茶も沸騰直後の熱湯が適しています。90～95℃のお湯であれば、香りを壊すことなく、しっかりと風味を引き出せます。ぬるいお湯では、「水っぽい色付きのお湯の様な淡い」味になってしまうのを避けられます。

茶葉の量は 1 杯（150ml）あたり 3g が目安です。古本氏も称賛する「横手の日本の急須」が非常に便利で、蓋に親指をかければ落として割る心配がなく、握って円を描くように振ることで「お茶の出を早める」こともできます。茶葉がゆっくり広がれるスペースを確保すると、風味が均一に抽出されます。

抽出時間は 2～3 分が理想的で、お湯を注いだ後は蓋をして香りを逃がさないようにしましょう。最後に茶殻を取り除くときは、急須を使って「最後の一滴、うまさの一滴まで絞り切れ」るようにゆっくり注ぎます。水切れの良さが、渋みを抑えてまろやかな味わいを引き出す秘訣です。お湯を注ぐ際は茶葉全体に均等に当てると、香りと旨みが一層引き立ちます。

・夏篇（清涼さとさわやかさを両立）85℃での温かい和紅茶・急冷スタイル
夏は冷茶が定番ですが、温かい和紅茶も暑さを和らげる意外な選択肢です。85℃のお湯で1.5〜2分抽出すると、夏摘み茶葉特有のさっぱりとした風味が活かされ、喉に通りやすく汗をかきやすい季節にも体に優しく、ゆっくりと飲み込める爽快感が得られます。

もちろん、夏の王道の楽しみ方は急冷スタイルです。茶葉（好みに応じて10〜15g）をポットに入れ、茶葉が少し浸る程度の85℃のお湯を注いで軽く振って濃く抽出します。この濃さを20秒ほどで見極めたら、すぐに氷や冷水で一気に冷やすと、フレッシュな香りと鮮やかな色合いが際立ち、口の中に清涼感が広がります。湯温が高いほど味は濃くなるものの、ほんのり渋みが冷茶の飲みごたえと相まって楽しさが倍増し、冷水だけで抽出するより色も香りも鮮明です。渋味が苦手な方やよりスッキリ飲みたい方は、茶葉を少なめにして水出し（水だけで冷蔵庫に 4〜5 時間置く）する方法もおすすめです。

・冬篇（深みとぬくもりを）95 ℃で淹れる
冬は95℃の熱めのお湯でコクを引き出そう。茶葉の濃厚な旨みが蘇り、暖かいカップを手のひらで包みながら飲むと、芯から温まる安らぎを感じます。

湯温を調えるだけで、季節ごとの和紅茶の魅力が満喫できるのです。

手軽に楽しむなら、ティーバッグが便利です。1袋（2.5g）で150mlのカップに合う分量で、90℃のお湯を注いだら2分間静かに待ちましょう。その後、袋をゆっくり上下に振ると、葉の奥から香りと旨みがよりよく引き出されます。

さらに、2煎目も楽しめるのが魅力。1分程度短めに抽出すると、最初の濃厚さから少し離れた、さっぱりとした風味が広がります。忙しいときでも、少しの手間で違う表情の和紅茶を味わえるのです。

和紅茶のカフェインは、1杯（200ml）あたり約20～30mgと、コーヒー（50～80mg）の半分以下、煎茶（30～50mg）よりも控えめな量に抑えられています。このさりげないバランスが、頭をすっきりさせる適度な覚醒感と、肩の力が抜けるようなリラックス感を同時に届けてくれます。

近年の研究では、和紅茶を飲むと唾液中のストレスホルモン「コルチゾール」が低下する傾向が確認されています。忙しい午後に一杯飲むと、気持ちが落ち着きながらも眠くならず、まるで心にやさしいリセットボタンを押したような爽快感を得られるのです。

和紅茶には、体をやさしく守る成分が眠っています。

「テアフラビン」は活性酸素をしっかりと取り除く力に優れ、抗酸化作用で細胞の若々しさを支えます。特に血管の健康をサポートする役割が注目されており、毎日の一杯が、体内の「新陳代謝の流れ」をスムーズに保つ助けになります。

さらに「テアリジン」は末梢血管をほどよく広げ、血行を促進してくれます。冷え性で悩む方にも嬉しい効果で、体の芯までぽかぽかと温まるような体感を与えることができます。

これらの成分が協力して、心身のバランスを整えるように、毎日の習慣の中で静かにサポートしてくれるのです。

和紅茶にたっぷり含まれる「テアニン」は、精神的な緊張を優しくほぐしてくれます。研究では、この成分を摂取すると、リラックスを示す脳波が増える傾向が確認されています。

仕事の合間の短い休憩に、あるいは夕暮れのくつろぎ時間に一杯飲めば、心がほっと落ち着く瞬間を味わえるのです。

こうした健康効果を生み出す和紅茶は、その風味と品質が産地の風土に深く依存しています —— 日本各地では、それぞれの土地の恵みが独特の個性を育んでいます。

静岡は日本の紅茶づくりを先導してきた地域です。牧之原台地では、黒潮からの海風が茶畑をそっと包み、朝夕の霧が葉に潤いを与える —— この風土が育んだ「べにふうき」は、発酵後にリンゴや白桃のようなフルーティーな香りを湛えます。

地元の老舗茶農家では、今でも木製の揉捻機を使い、茶葉を傷めないようゆっくりと揉む伝統を守っています。手で葉の温度を確かめながら発酵を調整する「目と手の感覚」が、静岡和紅茶特有のまろやかな味わいを作り上げているのです。

桜島の火山灰土壌はカリウムやマグネシウムなどのミネラルを豊富に含み、茶葉に深いコクを与えます。日向灘からの海風が昼夜の寒暖差を作り出し、「さくらまんま」品種はマンゴーやパイナップルのようなトロピカルな香りが特徴です。

奄美諸島では、冬場も温暖な気候のため「冬摘み和紅茶」が生産されます。低温期にゆっくり育った茶葉はタンニンが少なく、まろやかな甘みが口の中に広がります。当地の茶農家は「冬の太陽の光が甘みを増やす」と話します。

奈良県の宇陀平野では、大和川流域の豊かな腐植土が茶葉に柔らかさを与えています。この地域では抹茶づくりの工程（碾茶の蒸熱）を応用した新たな製法の和紅茶が生まれ、抹茶の香りと紅茶の芳醇さを併せ持つ「ハイブリッド系」が注目されています。吉野山地の標高500m以上の高地では、昼夜の寒暖差と澄んだ空気が個性的な茶葉を育て、「山採り茶」から作られる紅茶は木の香りを思わせる自然な芳香が魅力です。

日本各地の風土が、それぞれ独自の和紅茶を育んでいます。

・宮城県（東北地方）：北上高地の冷涼な空気の中でゆっくりと育った茶葉は、青りんごのようなすっきりとした香りが特徴。地元では「春摘み後に水を控えて甘みを増やす」という独特の栽培法が受け継がれています。

・熊本県（九州地方）：阿蘇山の火山灰が茶葉に力強い味わいを与え、焙煎の手仕事でカカオやチョコレートのような濃厚な風味が生まれます。冬のミルクティーに合わせると、そのコクが一層引き立ちます。

・福岡県（九州北部）：玄界灘の塩分を含む潮風と筑後川の軟水が、まるでミルクをまぜたようななめらかな口当たりを作り出します。近年はスイーツとの相性が良いことで、新たな人気を集めています。

これらの地域は産量は少ないものの、風土の個性をしっかりと反映した和紅茶が、全国の愛好家から熱い視線を浴びています。

和紅茶の本当の魅力を捉えるには、何も加えないストレートが一番です。90℃前後のお湯で2分抽出するだけで、湯気と共にフルーティーな香りが立ち上がり、口の中に自然な甘さがゆっくり広がる —— これは添加物では再現できない、茶葉本来の風味の連なりです。

朝起きた直後に一杯飲むと、その清新な香りが一日の始まりを明るく照らしてくれます。特に静岡産の「べにふうき」は、ストレートで飲むことで喉の奥に残るリンゴのような余韻が際立ち、紅茶初心者でも無理なく「茶葉の旨み」を感じられるのが魅力です。何も加えずに、そのままの風味に身を任せるだけで、和紅茶の「やさしさ」を実感できます。

和紅茶にミルクを加えると、渋みが一層柔らかくなり、まろやかでクリーミーな口当たりに変わります。150ml の紅茶に対して30～50mlのミルクがちょうど良いバランスです。

季節に合わせて楽しむのもおすすめです。夏は冷たいミルクを注いでアイスミルクティーに、冬は温めたミルクで芯まで温まる一杯に —— それぞれの季節の風情を味わえます。

特に鹿児島産のコク豊かな和紅茶は、ミルクとの相性が抜群。混ぜるとバニラやキャラメルのような豊かな風味が広がり、まるでデザートのような楽しみ方ができるのです。

和紅茶には、レモンやハーブを添えることで、香りと味わいがさらに華やかになります。

レモンの薄皮を少し削って加えると、フルーティーな風味が一層際立ち、後味がすっきりとした爽快感に変わります。春から夏にかけては、新鮮なミントを1～2枚浮かべると、さわやかな香りが湯気と共に広がり、暑さをほっと和らげてくれます。

奈良産の抹茶風和紅茶には、少量のローズマリーを加えると、風味にほのかな深みが生まれます。こんなアレンジは、おもてなしのときに出すと、ゲストに喜ばれるでしょう。

和紅茶ティーバッグ1〜2包（2〜4g）、牛乳200ml、生クリーム100ml、粉ゼラチン5g、砂糖大さじ2を用意します。牛乳とティーバッグを弱火で5分ほど温めて香りを引き出し、砂糖とふやかしたゼラチンを加えて溶かします。粗熱を取ってから容器に注ぎ、冷蔵庫で2〜3時間冷やせばできあがり。

特に「やぶきた」や「べにふうき」を使うと、ほんのり甘く華やかな香りが際立ちます。午後のおやつや食後のデザートに、同じ和紅茶と一緒にいただけば、香りと味わいが重なり合い、心までほぐれるひとときを演出してくれます。

バター100g、小麦粉200g、砂糖50gに、細かく挽いた和紅茶葉5gを練り込みます。型に入れて170℃で20分焼くと、紅茶の香りが満室に広がるショートブレッドが完成です。

特に「べにふうき」を使うと、焼き上がり時に果実のような甘い香りが一層際立ちます。午後のくつろぎ時間に、同じ和紅茶と共にいただくと、風味が呼応し合って、ほっとするひとときを演出してくれます。

和紅茶を濃く抽出して作るソースは、鶏肉や白身魚との相性が抜群です。5gの茶葉を100mlのお湯で5分抽出した後、みりん大さじ1、醤油小さじ1、バルサミコ酢小さじ1/2を加え、ゆっくり煮詰めます。

紅茶の豊かなコクが、淡白な料理にほどよい深みを与えてくれます。冷蔵庫で3日程度保存できるので、平日の簡単な料理に少し加えるだけで、味わいがグレードアップするのです。

和紅茶と和菓子の相性は、多くの場合産地の風土が共通することで生まれます。同じ土地の陽光、水、土壌が育んだ茶と菓子は、味のバランスが不思議と調和し、一口でその地域の風景を感じ取ることができるのです。

静岡県牧之原台地の和紅茶は、栗きんとんとの組み合わせが絶妙です。茶葉に含まれるフルーティーな香り（リンゴやマンゴーに似た風味）が、栗の濃厚な甘みをさっぱりと引き立て、台地の朝霧と秋の収穫の幸せが口の中で広がります。

鹿児島県のトロピカルな香りを持つ和紅茶は、奄美の黒糖羊羹との相性が抜群です。紅茶のやわらかな果実味が黒糖の深い甘みを柔らかく包み込み、南国の太陽と海風が育んだ風土の味わいを一緒に楽しめます。

奈良県の木の香りを含む和紅茶は、吉野の蕨饼との組み合わせが推奨されます。紅茶の瑞々しい山の風情が、蕨饼のさっぱりとした渋みと調和し、古都の伝統と自然の恵みを同時に味わうことができます。

このように、産地を共有する和紅茶と和菓子は、その土地特有の「風土の記憶」を共有しているため、他の組み合わせでは得られない絶妙なバランスを生み出すのです。

和紅茶は昔から葉茶（リーフティー）が主流でしたが、製法の改良や嗜好の変化などにより、現在では揉捻の工程で茶葉を細かく切断したブロークンタイプが多くなり、これが「レッグカット紅茶」とも呼ばれます。近年は、このようなティーバッグ用の小型茶が求められており、人気が急上昇しています。その理由は、現代人の忙しい生活にぴったり合う「手軽さ」にあります。

通勤中の人や、多忙を極める若い女性、家事と仕事を両立する主婦にとって、ティーバッグは持ち運びが簡単で、お湯を注ぐだけですぐに淹れられ、後片付けも手早くできる——これらのメリットが大きな魅力です。

ブロークンタイプの和紅茶ティーバッグは、一定の形状を保ったまま封入されているため、短時間でもゆっくりと風味が広がるようになっています。また、茶葉の新鮮さと香りをしっかり守るため、パッケージにも細心の注意が払われており、日常の保存や飲用がいつでも手軽にできるよう工夫されています。

和紅茶がプレゼントとして愛される理由には、以下の3つの魅力があります。

美しいパッケージデザイン：多くのブランドが日本の伝統的な美意識を込めたパッケージを提案しています。牧之原台地の朝霧をイメージした水墨画風のデザインや、和紙の風合いを活かしたケースなどは、開ける瞬間から高雅な雰囲気を与えます。

地域の物語を届ける：鹿児島や奈良などの産地では、パッケージに茶園の風景や製茶の工程を収めた写真を印刷することで、「この紅茶がどのような風土で育まれたのか」を伝えています。受け取った人は、一杯の紅茶を通じて遠方の土地の息吹を感じ取ることができます。

健康志向に応える：抗酸化成分やテアニンによる鎮静効果が、「心と体にやさしい」というイメージを強めています。そのため、高齢の方へのプレゼントや、病気から回復中の人への見舞いにも最適で、思いやりを込めた贈り物として喜ばれます。

和紅茶は季節の変化に合わせて贈ることで、その心意が一層伝わります。

・新年のご挨拶：和紅茶の限定ブレンドを込めたギフトボックスは、年始の訪問や取引先へのお礼にふさわしい存在感があります。特に「干支をテーマにしたパッケージ」は、新年の喜びを盛り上げる人気の選び方です。

・お中元・お歳暮：夏のお中元には「水出し和紅茶セット」が涼やかな提案となり、冬のお歳暮には「ミルクティー用和紅茶」が暖かなぬくもりを届けます。季節に合った飲み方を共に楽しむ思いが込められています。

・記念日やお祝い：結婚記念日や誕生日といった特別な日には、「産地直送の限定品」—— 例えば牧之原台地の「春摘み初採和紅茶」など —— を贈ると、普段とは違う特別な気持ちを濃く表現できます。その希少性が、記念日の尊さに応えてくれます。

和紅茶が現代人に愛される最大の理由は、「特別な準備もなく手に入る癒し」にあると言えるでしょう。

春：新茶のさわやかな香りは、桜の花と共に心を明るく染めてくれます。朝のヨガを終えて一杯飲むと、リフレッシュ感が一層高まり、一日の始まりを柔らかく支えてくれます。

夏：水出しで冷やした和紅茶は、猛暑の疲れをそっと拭い去ってくれます。氷を加えて少し薄めると、さっぱりとした口当たりで、暑い日の過ごし方がゆるやかになります。

秋：収穫の季節の和紅茶はコクが増し、栗や柿を使った和菓子との相性が抜群です。これらを合わせて飲むと、秋の豊かな味覚を満喫でき、夕暮れ時に一杯飲むと、一日の疲れがそっと流れ去ります。

冬：熱い和紅茶は手のひらを温めてくれるだけでなく、暖房の効いた室内の乾燥も和らげてくれます。暖炉のそばで本を読みながら飲むと、心も体も芯から暖かくなり、冬の長い夜が優しく過ぎていきます。

忙しい都市生活の中で「ひとときの安らぎ」を求める人が増えるなか、和紅茶の香りと味は日本の四季の移り変わりを感じさせ、日常の隙間に「静かな贅沢」を届けてくれるのです。

当社の和紅茶は、静岡県牧之原台地にある専用契約畑で育てられた茶葉のみを使用しています。この地域は黒潮の流れによる温暖な気候に恵まれ、朝夕に立ち込める霧が茶葉に独特の甘みを届けています。さらに厚い火山灰層が肥沃な土壌を作り、豊富なミネラルが茶樹の育ちをしっかりと支えています。

特に「夏摘み二番茶」（6～7月に収穫）にこだわっています。強い日射しを浴びて葉肉がしっかりと厚くなった茶葉は、発酵後に「さっぱりとした清々しさ」と「しっかりとしたコク」を両立させます。日中の高温と夜間の低温差が、旨味成分を一層濃縮し、フルーツのような芳醇な香りを生み出すのです。

品質を均一に保つため、収穫後の茶葉には丁寧な選別を施しています。風味に影響を与える変形葉や異物を一つずつ取り除く工程を徹底することで、どの一杯も安定した美味しさを届けられるように心がけています。

「君と KiMiTo」の和紅茶は、もともと深蒸し茶用に育てられた中小葉種茶樹を使用。深蒸し茶特有の「テアニン（甘み成分）」が豊富で，発酵後に独特のフルーティーな香りを発揮します。

一般的な紅茶製法では30〜60分程度で発酵を行う中、当社では牧之原台地の高湿度環境を最大限に活かし、深蒸し茶樹の特性に合わせた「低温長時間発酵」を独自に改良。2〜3時間の緩慢な発酵により、渋み成分を効率的に分解すると同時に、深蒸し茶本来の「みどり香り」をしっかりと残すことに成功。これにより「緑茶のさっぱりさ」と「紅茶の深み」が共存する，他に類を見ない味わいが誕生しました。

当社製品の最大の魅力は、飲み終えた後に喉の奥に残る「ほのかなフルーティーな余韻」です。「べにふうき」品種特有の風味とこだわった製法により、リンゴやマンゴーに近い果実のような香りが鮮やかに感じられ、渋みはほとんど検出されません。

90℃のお湯で3分抽出した場合でも、「渋み指数」は5段階評価のうち 1.5と極めて低く、子供でもストレートで飲みやすいのが特徴です。さらに、1杯あたりのカフェイン含有量は22mgと少なく、夜間に飲んでも睡眠に影響を与えにくいので、いつでも安心して楽しめます。これらの特性は、長年にわたる品種改良と製法研究の結晶であり、多くの人に愛される理由が詰まっています。

当社の和紅茶ティーバッグは、茶葉の切断方法にこだわりがあります。西洋の紅茶に多い細かい砕片状とは異なり、一定の形状を保ったまま仕上げていることが、大きな特長のひとつです。

この切断方法には、風味を効率的に引き出す工夫が凝らされています。短時間でも旨みをしっかりと抽出しつつ、形を残すことで、味わいがゆるやかに広がる過程を楽しめます。形状を整える工程には手間とコストがかかりますが、飲みやすさと素材本来の香りの両立を追求しています。

パッケージは、和紙模様をあしらったチャック付き袋に、モダンな英文ラベルを組み合わせたデザインを採用。伝統的な和の雰囲気を残しながら、実用性にも配慮しています。さらに、四季をテーマにした季節限定商品も順次発売予定です。日常のひとときの一杯にも、大切な人への贈り物にも、その魅力を存分に発揮します。

和紅茶とは、日本産の茶葉を原料に、国内で製造された紅茶の総称です。その香りと味わいは、海外の紅茶とは一線を画す独自の個性を持ち ——「べにふうき」を始めとする国産品種を中心に使用され、渋みが少なく、優しい甘みと芳醇な香りが特徴です。

静岡県牧之原台地のような産地では、黒潮に恵まれた温暖な気候、火山灰からなる肥沃な土壌、さらに「低温長時間発酵」などの製法の工夫が組み合わさり、世界でも類を見ない品質が育まれています。

和紅茶の魅力は、単なるティータイムの飲み物にとどまりません。和紅茶パンナコッタやショートブレッドといったスイーツ、鶏肉のソースにまで応用が広がる汎用性も、その人気の理由の一つです。

四季折々の風味を楽しみ、和菓子との相性を味わう —— このように日本の紅茶文化を日常に溶け込ませることで、私たちの食卓やくつろぎの時間に、豊かな余韻と新しい発見が生まれるでしょう。和紅茶は、日本の風土と技術が結びついた「心に寄り添う一杯」として、今後も私たちの生活に深みを与え続けるでしょう。